Das Bild vom tapferen blauen Bulli ging im Januar 2025 um die Welt. Inmitten von Schutt und Asche, die von den Waldbränden im Los-Angeles-Stadtteil Pacific Palisades hinterlassen wurden, stand der hellblaue 1977er-T2- Bus scheinbar unversehrt in der Sonne. Das Foto wirkte so irreal, dass Spekulationen über eine Fälschung heiß diskutiert wurden. Doch "Azul", wie der blaue Bulli mit weißem Dach von seiner Besitzerin getauft wurde, stand da tatsächlich exakt so zwischen den Trümmern und ist inzwischen auf dem Weg der Besserung.
Der blaue Bulli wurde weltberühmt
Volkswagen of America nahm Kontakt zur Besitzerin des Fahrzeugs, Megan Krystle Weinraub auf, um den Zustand des Bullis zu checken und herauszufinden, ob er noch fahrtüchtig war. Andernfalls bot VW an, den Bus kostenfrei in den Zustand vor dem Brand zurückzuversetzen. Nachdem die entsprechenden Genehmigungen für den Zugang zum Viertel in Malibu vorlagen, wurde der Brandopfer-Bulli auf einen Transporter verladen und in den rund 35 Meilen entfernten Volkswagen Oxnard Campus gebracht. Auf dem Oxnard-Gelände ist die Sammlung und Werkstatt historischer Fahrzeuge von VW of America untergebracht – ähnlich der Oldtimer-Sammlung von VW-Nutzfahrzeuge in Hannover. Einen idealeren Ort für die Restaurierung könnte sich der fast 50 Jahre alte Kult-Kasten kaum wünschen.
"Wie der Rest der Welt konnten wir unseren Augen kaum trauen", so Mark Gillies, Direktor für Öffentlichkeitsarbeit bei Volkswagen Group of America. "Aber unabhängig davon, wie gut er auf den Fotos aussah, wussten wir, dass er dringend überprüft werden musste."
Das stellte sich als richtige Einschätzung heraus, wie es sich bei der Begutachtung des blauen Bulli durch die Fachleute aus dem VW-Museum herausstellte. So "schön" sich die dem damaligen Feuer abgewandte Seite auch präsentierte, so traurig stand es um die Beifahrerseite, die von der enormen Hitze schwer in Mitleidenschaft gezogen wurde. Auch aus technischer Sicht braucht Azul wohl ein bisschen Liebe, jedenfalls haben die VW-Spezialisten "umfangreiche mechanische Reparaturen und Karosseriearbeiten" angekündigt.
Die Wiederherstellung des blauweißen Bulli wurde jetzt begonnen und wird sich einige Monate hinziehen – "im Laufe des Jahres" soll Azul wieder in alter Pracht erstrahlen. Wir sind gespannt.
