Es ist durchaus eine tiefe Zäsur in der Land Rover-Geschichte, die in den kommenden drei, vier Jahren auf Land Rover wartet. Bislang war die Marke nicht unbedingt durch eine überhastete Modellpolitik aufgefallen. 22 Jahre dauerte es, bis dem Ur-Landy der Range Rover zur Seite gestellt wurde, weitere 19 Jahre bis zum dritten Modell, dem Discovery . Mit Land Rover Nummer vier, dem Freelander , wurde neun Jahre nach dem „Disco“, die Schlagzahl allmählich erhöht, der Range Rover Sport (2005) und der Range Rover Evoque (2011) brachten die Erweiterung auf sechs Baureihen.
Neue Plattformen für alle Modelle
Land Rover will und muss allerdings in den kommenden Jahren nachlegen. In erster Linie, um mit einem breiteren Angebot die enormen Entwicklungskosten für die einzelnen Fahrzeuplattformen rentabler zu machen, schließlich muss das komplette Modellprogramm modernisiert werden.
Der Range Rover Sport und der Evoque, die jeweils auf einer Land Rover-Plattform aufbauen, waren ein erster Schritt in diese Richtung. Künftig wird es aber deutlich mehr Modularität und Gleichteile-Verwendung geben und die Modellfamilien werden erheblich ausgeweitet. Entsprechend war die Einführung der vierten Generation Range Rover zum Jahresbeginn 2013 nur der Anfang. Schon aus technischen Gründen (aktuelle Abgas- und Sicherheitsvorschriften, Verbrauchsreduzierung) muss die komplette Modellpalette bis 2015 erneuert werden. Diesen Kraftakt wird Land Rover nutzen, um die Varianten stark auszuweiten. So wird es dann nicht nur vom Defender Kurz- und Langversionen geben. Das kommende Modellprogramm wird nach den drei Linien „Luxury“, „Leisure“ und „Utility“ – also Luxus, Freizeit und Arbeit – aufgeteilt.
Range Rover Sport
Den Anfang machte der neue Range Rover Sport, der sich vom bisherigen Plattformspender Discovery abnabelte und stattdessen seit der aktuellen Generation auf der neuen Range Rover-Architektur aufbaut. Um seinem Namen gerecht zu werden, bringt Land Rover außerdem zum Modelljahrgang 2015 den Range Rover Sport SVR mit einem auf 550 PS aufgeladenen Kompressor-V8.
Der Discovery folgt ein Jahr später, wobei das Programm ausgeweitet wird: neben einer Standard-Version, die praktisch eine komfortablere Variante des kommenden Defender darstellt, soll eine besonders luxuriöse, verlängerte Ausführung an den Start gehen und unterhalb des Range Rover im Revier von Mercedes ML und BMW X5 wildern. Gleichzeitig wird der Land Rover Freelander in die Discovery-Modellreihe eingegliedert, die neue Freelander-Generation geht ab 2015 unter dem Namen Discovery Sport an den Start.
Range Rover Evoque II
Nachdem der Freelander auch künftig mit dem Range Rover Evoque quasi vom gleichen Band im Werk Halewood rollt ist klar, dass auch der Evoque von dieser Modellausweitung betroffen ist. So wird es einen verlängerten „Evoque XL“ geben, der näher zum Range Rover Sport aufschließt. Außerdem gibt es gute Chancen für eine Serienfertigung des Range Rover Evoque-Cabrio, das Anfang 2012 als Studie vorgestellt wurde. Schließlich ist noch Platz nach unten: mit einer auf vier Meter Außenlänge verkürzten Coupé-Version könnte der „Baby-Evoque“ direkt den kommenden Audi Q1 attackieren.
Land Rover Defender 2015
Bliebe noch das Urgestein, der Land Rover Defender. Klar scheint, dass die bisherige Version auch zukünftig noch für institutionelle Kunden weiter gebaut wird, ob hierzu die Defender-Produktionslinie aus Sollihull ausgelagert wird, ist noch nicht sicher. Eine Gnadenfrist in letzter Sekunde erhielt der Defender erst kürzlich: mit der Entscheidung, das Urgestein für den Modelljahrgang 2015 erstmals mit ESP anzubieten, geht der "Landy" nochmals in die Verlängerung.
Private Kunden bekommen jedoch vermutlich ab 2016/17 die neue Defender-Generation geliefert, die radikal mit dem Vorgänger bricht. Statt Starrachsen und Leiterrahmen wird es Einzelradaufhängung und ein stabiles Monocoque geben. An der Artenvielfalt des bisherigen Modells wird Land Rover allerdings nicht rütteln: mehrere Radstände, geschlossene Modelle als verglaste („Station Wagon“) oder Lieferwagen- („Hard Top“) Version sowie die Pritschen-Varianten mit Kabine und Pickup-Ladefläche. Lediglich ein Nachfolger für die offene Softtop-Variante steht beim Nachfolgemodell noch nicht endgültig fest, offene Geländewagen gelten bis auf den sündteuren Mercedes G Cabrio und den Jeep Wrangler praktisch als ausgestorben.
Es kommt also einiges auf uns zu. Erste Ausblicke auf die neuen Modelle geben wir in unserer Bildergalerie.
