Rolls-Royce Wraith Eagle VIII Collection (2019)

Mit dem Wraith Eagle VIII Collection möchte Rolls-Royce auf dem diesjährigen Concorso d’Eleganza Villa d’Este am Comer See an den ersten transatlantischen Nonstop-Flug erinnern. Diesen starteten der englische Kapitän John Alcock und sein schottischer Navigator Leutnant Arthur Brown im Juni 1919. Ihr Flugzeug war eine Vickers Vimy, ein umgebauter schwerer Bomber aus dem ersten Weltkrieg. Zwischen den Flügeln des Doppeldeckers saßen zwei Rolls-Royce-Eagle-VIII-Flugzeugmotoren mit einem Hubraum von je 20,3 Litern und einer Leistung von je 355 PS.

Auf ihrem Flug von St. John’s im kanadischen Neufundland bis nach Clifden im Westen Irlands mussten die beiden Piloten mit technischen Ausfällen und weiteren Widrigkeiten zurechtkommen – nur auf ihre beiden Rolls-Royce-Triebwerke konnten sie sich der Geschichte nach verlassen. Sie flogen mit 185 km/h für die damalige Zeit sehr schnell. In der eiskalten Nacht fielen die Funk- und Navigationsinstrumente bereits kurz nach dem Start aus – viele Stunden flogen Alcock und Brown durch Wolken und Nebel, teilweise kopfstehend. Als sie endlich freie Sicht hatten, orientierte sich Navigator Brown an den Sternen und leitete so den Flug erfolgreich nach Irland.

Nacht-Look und Ministerspruch

Das Äußere des Rolls-Royce Wraith Eagle VIII soll an die tiefe Nacht erinnern, die Alcock und Brown während ihres Fluges umgab. Die Grundfarbe ist Gunmetal, der obere Teil des Luxus-Coupés bekommt die Lackfarbe Selby Grey. Beide Grautöne sind durch eine Messinglinie getrennt. Schwarze Kühlergrill-Elemente sollen an die Motorabdeckungen der Eagle-VIII-Motoren erinnern. Die Felgen sind auf ein durchscheinendes Schattenfinish poliert.

Der Innenraum ist ebenfalls sehr dunkel gehalten, das schwarz-graue-Leder bekommt Messing-Akzente. Messing soll an den Sextanten erinnern, der bei der Navigation während des Transatlantikfluges eine entscheidende Rolle spielte. Auch die Lautsprecher sind mit Messing abgedeckt – in die Abdeckungen ist die geschätzte Flugdistanz von 1.880 Meilen (3.026 Kilometer) graviert. Zusätzlich ist das Firmenlogo „RR“ mit einer messingfarbenen Naht in die Kopfstützen gestickt. Die Innenseite der Beifahrertür bezeichnet Rolls-Royce beim Wraith Eagle VIII als Navigator-Tür – auf ihrer Innenseite ist ein Messingblitz angebracht. Auf der Innenseite der Pilotentür prangt eine Plakette mit Winston Churchills Zitat zur Pionierleistung der beiden Briten: „Ich weiß nicht, was wir am meisten bewundern sollten – ihre Kühnheit, Entschlossenheit, Geschicklichkeit, Wissenschaft, ihr Flugzeug, ihre Rolls-Royce-Motoren – oder ihr Glück“ staunte der damalige Luftfahrt- und spätere zweimalige Premierminister Großbritanniens.

Blick auf die nächtliche Erde

Auf dem Armaturenbrett haben die Rolls-Royce-Gestalter versucht, den nächtlichen Blick aus einem Flugzeug auf die Erde nachzuempfinden. Dafür haben die Spezialisten geräuchertes Eukalyptusholz mit Gold vakuummetallisiert und es dann in Silber und Kupfer eingelegt. Die Gestaltung erstreckt sich bis in die Mittelkonsole, die gesteppten Seiten des Mitteltunnels sollen an die Rolls-Royce-V12-Motoren der Vickers Vimy erinnern. Von oben verbreiten dann wiederum 1.183 LEDs Sternenhimmel-Atmosphäre. Die Sterne sind so angeordnet, wie sie während des Fluges im Jahr 1919 standen, dazwischen sind die Flugbahn und die Sternenbilder mit Messingfäden gestickt. Eine rot leuchtende Faseroptik zeigt den genauen Zeitpunkt an, an dem die Piloten die Wolken verließen und freie Sicht hatten. Außerdem gibt es aufgestickte Wolken und eine Plakette mit der Aufschrift: „Die Himmelsanordnung auf halbem Weg am 15. Juni 1919 um 0:17 Uhr morgens, 50,07 Grad nördliche Breite – 31 Grad westliche Länge.

Künstlich vereiste Uhr

Auch bei der Armaturenbrett-Uhr des Editionsmodells bezieht sich Rolls-Royce auf die abenteuerlichen Bedingungen während des Fluges von John Alcock und Arthur Brown. Den beiden war in der hohen Flughöhe die Instrumententafel eingefroren und ihre einzigen Lichtquellen waren die grüne Bedienfeld-Beleuchtung und der Feuerausstoß des Steuerbord-Motors. Daran angelehnt hat die Uhr einen vereist wirkenden Hintergrund, nachts leuchtet sie in einem schwachen Grünton. Der rote Stundenzeiger läuft auf einer von Kompassen inspirierten Linie, unten sind die Landekoordinaten eingraviert.

Rolls-Royce baut von dem Wraith Eagle VIII 50 Exemplare – je nach Kundenwunsch als Links- oder Rechtslenker. Das Sammlermodell ist ab sofort zu haben, die Preise beginnen bei 373.660 Euro – das sind 70.805 Euro mehr als der Einstiegspreis.