Die Audi-Armada hat schon im ersten Brands Hatch-Training am Freitag (3.9.) eine frühe Duftmarke gesetzt. Mit gleich fünf A4-Piloten auf den vordersten Plätzen dominierte die Mannschaft von Wolfgang Ullrich den Test auf der nur 1,9 Kilometer langen Strecke.
Schnellster Pilot auf dem Traditionskurs südöstlich von London war Mattias Ekström. Bei optimalen Bedingungen und 20°C Außentemperatur fuhr der Schwede zur Mitte des Trainings die beste Runde des Nachmittags. Der Vierte der Gesamtwertung verpasste mit 42,019 Sekunden die "magische" 42er-Grenze nur knapp.
Audi-Jahreswagen vorne dabei
Hinter Ekström ließ sich Teamkollege Timo Scheider die zweitbeste Zeit notieren. Der Champion verpasste die Vorgabe nur um sechs Hundertstel. Auch die Jahreswagen aus Ingolstadt präsentierten sich am Freitag in überraschender Frühform. Miguel Molina, Alexandre Premat und Markus Winkelhock belegten geschlossen die Plätze drei bis fünf.
Der erste Mercedes-Pilot tauchte im Klassement erst auf Position sechs auf. Lokalmatador Gary Paffet war wieder einmal schnellster C-Klasse-Pilot. Der Vizemeister aus Bromley blieb dabei allerdings schon knapp zwei Zehntel hinter der Spitze zurück. Mit Paul di Resta auf Rang sieben folgte der nächste Mercedes knapp dahinter.
Nur drei Mercedes in den Top-Ten
Tabellenführer Bruno Spengler gab sich im ersten Test mit Rang neun zufrieden. Der Kanadier landete am Ende im Sandwich der beiden Audi-Piloten Oliver Jarvis und Mike Rockenfeller, die sich die acht- bzw. zehntbesten Zeiten notieren ließen.
Dass am Ende nur drei Mercedes-Piloten den Sprung in die Top Ten schafften, wird Sportchef Norbert Haug nicht allzu sehr beunruhigen. Schon oft in dieser Saison kamen die Audi-Mannen flott aus den Startlöchern. Am Ende wanderte der Siegerpokal jedoch zumeist in die Vitrine nach Stuttgart.
Schumacher und Coulthard mit Luft nach oben
Auch die beiden ehemaligen Formel 1-Piloten können am Samstag zeigen, dass sie im ersten Test unter Wert geschlagen wurden. Ralf Schumacher blieb nur Rang 13, David Coulthard klassierte sich bei seinem ersten DTM-Auftritt auf der britischen Insel auf der 17. Am Ende des Feldes gab es einen engen Kampf um bzw. gegen die Rote Laterne, den der Mercedes-Chinese Congfu Cheng mit nur einer Tausendstel Vorsprung gegen Audi-Amazone Katherine Legge für sich entschied.
