Rund 60 Kilometer östlich von Lyon erstreckt es sich über 30 Hektar: das Centre 4x4 de la Vallée Bleue. Ein Fahrgelände wie aus dem Bilderbuch, mit kilometerlangen Trails durch dichtes Unterholz und über karge Steinplateaus, mit Wasserlöchern und Klettersteigen, groben Schotterwegen und feinsandigen Trampelpfaden. Schlicht: ein Traum für Offroad-Begeisterte. Durch die Lage an einem touristisch gut erschlossenen, breiten Abschnitt der Rhône ist das Fahrgelände im Département Isère zweifelsfrei auch eine längere Anfahrt für einen mehrtägigen Urlaub wert.
Jeep Camp 2015 in Frankreich
In Sachen Ortswahl hat die Jeep Owners Group also definitiv ins Schwarze getroffen. Unter diesem Namen firmiert der von Fiat-Chrysler gegründete europäische Markenclub, in dem sich Jeep-Fans zusammenfinden und organisieren sollen. Nachdem die europäischen Jeep Camps einige Jahre pausiert hatten, begann die Jeep Owners Group mit einem ersten Jeep Camp in Italien 2014, die Tradition wieder aufleben zu lassen.
Dieses Jahr also Frankreich: drei Tage lang sollte Montalieu-Vercieu, wo das Fahrgelände liegt, zum Mekka der europäischen Jeeper werden. Der Aufwand, den die Turiner Zentrale betrieb, war in jedem Fall außergewöhnlich. Auf einem großen Geländeplateau fand sich die zentrale Zeltstadt mit Musikbühne, Shops und Festzelt, im Gelände verteilt waren dutzende Einweiser und Helfer, die an Schlüsselstellen den richtigen Weg wiesen. Das Ganze bei Bilderbuchwetter mit strahlender Sonne und Temperaturen jenseits der 30 Grad – besser kann man es sich eigentlich nicht wünschen.
Landschaft und Gelände hielten in jedem Fall das Versprechen einer schicken Offroad-Sause. In drei Schwierigkeitsstufen waren Trails auf dem Gelände abgesteckt, die man nach persönlichem Gusto immer und immer wieder fahren konnte – Langeweile kam angesichts der natürlichen, sehr abwechslungsreichen Sektionen nicht auf. Dabei war für alle etwas: leichtere Etappen für serienmäßige Jeeps, aber auch kernige Abschnitte, die nur mit modifiziertem Material und einigem Fahrkönnen zu bezwingen waren. Dazu hatte die Jeep Owners Group unterhalb der Zelt-Area ein Showgelände vorbereitet, auf dem sich Fahrer von stark verbesserten Wettbewerbsfahrzeugen im Schlamm und auf dem Kletterparcours publikumswirksam versuchen konnten.
Wegen der vorteilhaften Lage am Fluss Rhône band die Jeep Owners Group außerdem die dort vertretenen Freizeitangebote mit ins Festival ein – Rafting, Klettern oder eine Fahrt mit dem Jet Ski boten Abwechslung zur Allrad-Gaudi in den umliegenden Hügeln.
Rund 300 Jeeps kamen
Rund 300 Teilnehmerfahrzeuge zählte der Veranstalter, das Gefühl drangvoller Enge kam jedoch zu keiner Zeit auf, auch wenn es im Fahrgelände gelegentlich nur in gemütlicher Kolonnenfahrt voran ging. Richtig fetzige Festival-Atmosphäre wollte sich dennoch irgendwie nicht einstellen, die einzelnen Jeeper blieben unter sich statt gemeinsam zu feiern. Das kennt man von privat organisierten Geländewagentreffen anders, auch die Jeep-Gemeinde versteht es bekanntlich, ausgiebig Party zu machen.
Vielleicht lag es auch an genau diesem Unterschied: Fiat-Chrysler gibt sich – das ist für einen Konzern nicht verwunderlich – alle Mühe, das Festival professionell aufzuziehen, was letztendlich aber ein bisschen unpersönlich rüberkommt. Ein Offroad-Treffen ist eben kein ganz normaler Kunden-Event, um sich bei Neufahrzeug-Käufern für ihre Markenwahl zu bedanken. Zumindest nicht ausschließlich.
Fazit:
Location top, Fahrgelände ein Traum, doch so richtig sprang der Funke in Sachen Event-Charakter nicht über. Vielleicht schafft die Jeep Owners Group das ja im nächsten Jahr, dann soll das Jeep Camp Gerüchten zufolge in Deutschland stattfinden.
